한국수력원자력(사장 김회천)은 새울3호기가 4월 12일 ‘첫 시동’ 단계에 성공적으로 진입했다고 밝혔다.
‘첫 시동’은 원자력발전소가 본격적인 시험운전에 들어가는 출발점으로, 수년간의 설계와 건설, 점검 과정을 거쳐 안전성을 확인한 뒤 진행되는 중요한 이정표로 평가된다.
울산 울주군에 건설 중인 새울3호기는 지난해 12월 30일 원자력안전위원회로부터 운영허가를 취득한 이후 원자로 연료 장전과 고온 기능시험 등 주요 시험을 단계적으로 수행해 왔다.
이번 첫 시동 성공은 최근 중동 지역 긴장 고조에 따른 에너지 수급 불안 상황 속에서 더욱 주목된다. 원자력발전은 연료 수급이 안정적이고 가격 변동 영향이 상대적으로 적은 에너지원으로 평가받고 있기 때문이다.
2016년 착공한 새울3호기는 설비용량 140만㎾급으로, 앞으로 약 6개월간 출력을 점진적으로 높이며 주요 설비와 안전계통의 정상 작동 여부를 면밀히 점검할 계획이다.
이후 최종 성능과 안전성이 검증되면 올 하반기부터 100% 출력으로 상업운전에 돌입해 안정적인 전력 공급과 국민 편익 증진에 기여할 것으로 기대된다.
이후 최종 성능과 안전성이 검증되면 올 하반기부터 100% 출력으로 상업운전에 돌입해 안정적인 전력 공급과 국민 편익 증진에 기여할 것으로 기대된다.
특히 새울3호기가 상업운전에 들어가면 국내 총 발전량의 약 1.7%, 울산 지역 전력 수요의 37%를 공급할 것으로 전망된다.
한수원 관계자는 “첫 시동은 본격적인 전기 생산에 앞선 준비 단계로, 앞으로 엄격한 기준과 절차에 따라 시험운전을 진행할 것”이라며, “전 과정에서 안전을 최우선으로 철저히 점검해 하반기 상업운전에 차질 없이 돌입할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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